BRUSSEL
(BRUXELLES),
la
capitale del Regno
del Belgio e
dell Europa
Brussel
(Bruxelles) è la capitale delle Fiandre ed allo stesso tempo dell'Europa
e del Regno del Belgio. La monarchia ha dato la sua impronta alla città,
disseminandola di monumenti, parchi e palazzi molto caratteristici. Brussel
(Bruxelles) è anche una metropoli piena di musica classica e moderna,
pop o jazz. Gli abitanti di Brussel (Bruxelles) sono persone affabili,
accoglienti, cordiali, dotate di un particolare senso dell'umorismo.
Quattro quartieri
Per
ben comprendere la multiforme Brussel (Bruxelles) occorre visitare le
quattro zone, dalle caratteristiche molto differenti, in cui può
essere suddivisa e che corrispondono alla città bassa, che si estende
dal Manneken Pis all'orto botanico attraverso la Grand-Place; al quartiere
reale, nella città alta, va dalla Montagne du Parc al Palazzo di Giustizia.
Nella parte settentrionale si trovano l'Heysel, l'Atomium e il Brupark
e, proprio fuori dal centro, il parco del Cinquantenario con il quartiere
europeo.
La
Grand-Place è il fiore all'occhiello della città bassa e di Brussel
(Bruxelles). Distrutta dai cannoni nel 1695 (era rimasto in piedi soltanto
il municipio), fu ricostruita ed è diventata la più bella piazza del mondo.
Ognuno degli edifici che la circondano ha un tetto di forma diversa, ma
in piena armonia con tutti gli altri. Il municipio, costruito nel
Quattrocento, è il monumento più bello della città. Sulla cima della torre,
alta 97 metri, brilla la statua di San Michele, patrono di Brussel (Bruxelles),
recentemente restaurata. Le splendide sale del municipio ospitano innumerevoli
ricordi del glorioso passato della città.
Il
Museo della città di Brussel (Bruxelles) è nell'antico Mercato del Pane.
Vi potrete ammirare i primi dipinti di Bruegel ed il guardaroba (più di
665 capi di vestiari) del Manneken Pis, il cittadino più famoso
di Brussel (Bruxelles). La statua che lo raffigura, dietro al municipio
: è lì che il bricconcello continua a fare pipì dal 1691.
Dal lato nordorientale della Grand-Place
inizia la Galleria di Sant'Uberto, costruita nel 1846 come prima
via commerciale coperta d'Europa. Attraversando questa galleria, alla
quale si affacciano negozi, ristoranti, caffè e tre teatri, si arriva
nel famoso 'Ilot Sacré', cuore culinario della città.
La
Piazza dei Martiri (Place des Martyrs) risale al Settecento. La
simmetria degli edifici recentemente restaurati conferisce al complesso
un carattere unico. Le splendide facciate celano la sede del Governo delle
Fiandre.
Lungo il tragitto per raggiungere il quartiere
reale si consiglia di fare visita alla Cattedrale di San Michele e
di Santa Gudula. Le parti più antiche del maestoso duomo risalgono
al Duecento (la cattedrale fu ultimata nel Quattrocento). Particolarmente
degne di nota sono le torri, eccezionali per una chiesa gotica, e le belle
vetrate in stile rinascimentale.
La
strada Treurenberg vi condurrà nel quartiere dei Ministeri, costruito
attorno alla Warande, un parco perfettamente simmetrico, chiuso a Nord
dal Parlamento o Palazzo della Nazione, dove ha sede anche il Parlamento
delle Fiandre. Dirimpetto sorge il Palazzo Reale con gli splendidi
saloni, aperti al pubblico in certe date. Ad Ovest sorge il Palazzo delle
Belle Arti in cui si svolge ogni anno il concorso musicale Reine Elisabeth.
Attraversando la Place Royale si giunge al Museo delle Belle Arti, che
comprende una sezione di arte antica (dai primitivi fiamminghi a Rubens
e Van Dyck) ed una sezione di arte moderna (vi sono esposte molte opere
di Delvaux e Magritte).
Occorre fare un po' di strada per arrivare
al Sablon, il quartiere degli antiquari di Brussel (Bruxelles), situato
tra la chiesa del Sablon e la chiesa della Chapelle dov'è sepolto Pieter
Bruegel. L'artista abitava e lavorava nelle Marolles, il quartiere popolare
di Brussel (Bruxelles) per eccellenza, raccolto attorno alla Place du
Jeu de Balle, dove ogni giorno si svolge un mercato di robivecchi, anticaglie
e pulci. Il quartiere delle Marolles è dominato dall'imponente Palazzo
di Giustizia, in origine il più grande edificio civile d'Europa.
All'Heysel,
nel comune di Laeken, c'è l'Atomium, che rappresenta una molecola
di ferro ingrandita 165 miliardi di volte. La costruzione risale al 1958
e domina il Palazzo delle Esposizioni dove si svolgono i grandi saloni
e fiere e lo stadio Re Baldovino dove si tengono le grandi manifestazioni
sportive. Il complesso ricreativo Brupark comprende una piscina subtropicale
(Océade), un cinema multisala (Kinépolis) e la Mini-Europa.
A Laeken si trova anche la residenza del
sovrano con i suoi 160 ettari di parco. Il padiglione cinese e la torre
giapponese regalano al quartiere un profumo esotico.
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